![\"\"](\"http:\/\/enfermeriagaditana.coecadiz.com\/wp-content\/uploads\/2016\/03\/juan-outon-articulo-Vietnann.jpg\")
<\/a>INTRODUCCI\u00d3N<\/strong><\/p>\n\n\n El pr\u00f3ximo d\u00eda 26 de abril, se cumplir\u00e1n 50 a\u00f1os de la participaci\u00f3n de la Sanidad Militar espa\u00f1ola en Vietnam. Una misi\u00f3n que durante much\u00edsimos a\u00f1os permaneci\u00f3 en el anonimato, ya que el r\u00e9gimen del General Franco y posteriormente, durante bastante tiempo, de manera totalmente incomprensible, ning\u00fan gobierno quiso sacarlo a la luz p\u00fablica. Tuvo que ser la prensa[1]<\/a>, la que hace unos a\u00f1os public\u00f3 la noticia de la gesta llevada a cabo por un pu\u00f1ado de sanitarios militares, en una rocambolesca participaci\u00f3n de las FFAA espa\u00f1olas en la controvertida guerra del Vietnam.<\/p>\n\n\n\n Se lamentaba, amargamente, el capit\u00e1n de Sanidad, Ram\u00f3n Guti\u00e9rrez Teran, que esa importante misi\u00f3n fuera considerada tab\u00fa y se calificara como confidencial: \u201cLa sociedad espa\u00f1ola tiene derecho a conocerla\u201d, declaraba el capit\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n En 1965, el presidente norteamericano Johnson[2]<\/a>, solicit\u00f3 a Franco el env\u00edo de tropas espa\u00f1olas a la guerra de Vietnam. El General estaba convencido de que EEUU ser\u00eda derrotado en Vietnam<\/strong>[3]<\/a>, pero <\/strong>los acuerdos militares firmados en 1953 entre los EE.UU. de Eisenhower y Espa\u00f1a hac\u00eda l\u00f3gica una aportaci\u00f3n espa\u00f1ola a la llamada que realiz\u00f3 el Gobierno americano. Washington curs\u00f3 la solicitud a trav\u00e9s de la Free World Military Assistance Office.<\/p>\n\n\n\n Parte del contenido de la carta del Presidente Johnson: Las perspectivas de paz en Vietnam aumentar\u00e1n grandemente en la medida en que los necesarios esfuerzos de los Estados Unidos sean apoyados por otras naciones que comparten nuestros prop\u00f3sitos y nuestras preocupaciones. S\u00e9 que su Gobierno ha mostrado ya su inter\u00e9s y preocupaci\u00f3n concediendo asistencia. Le pido ahora que considere seriamente la posibilidad de incrementar dicha asistencia mediante m\u00e9todos que indiquen claramente al mundo y quiz\u00e1s especialmente a Hanoi la solidaridad del apoyo internacional a la resistencia contra la agresi\u00f3n en Vietnam y al establecimiento de la paz en dicho pa\u00eds.<\/em><\/p>\n\n\n Una vez recibida en Madrid, en abril de 1966, el Estado Mayor Central envi\u00f3 escritos confidenciales a las Capitan\u00edas Generales. En el Gobierno no se pens\u00f3 en m\u00e9dicos civiles como en otros pa\u00edses, sino en el Cuerpo Militar de Sanidad del Ej\u00e9rcito de Tierra. Es por lo que Franco s\u00f3lo accedi\u00f3 a enviar<\/strong> un contingente sanitario que los norteamericanos necesitaban situar con urgencia en la provincia de Go Kong, en pleno delta del Mekong.<\/p>\n\n\n\n Parte del contenido de la carta de respuesta de Franco: Mi experiencia militar y pol\u00edtica me permite apreciar las grandes dificultades de la empresa en que os veis empe\u00f1ados; la guerra de guerrillas en la selva ofrece ventajas a los elementos ind\u00edgenas subversivos, que con muy pocos efectivos pueden mantener en jaque a contingentes de tropa muy superiores. Las m\u00e1s potentes armas pierden su eficacia ante la atomizaci\u00f3n de los objetivos. No existen puntos vitales que destruir para que la guerra termine, las comunicaciones se poseen en precario y su custodia exige cuantiosas fuerzas. Con las armas convencionales se hace muy dif\u00edcil acabar con la subversi\u00f3n. La guerra en la jungla constituye una aventura sin l\u00edmites.<\/em><\/p>\n\n\n\n Y a\u00f1ad\u00eda adem\u00e1s, su respeto por el dictador comunista Ho Chi Minh:<\/p>\n\n\n\n No conozco a Ho Chi Minh pero, por su historia y sus empe\u00f1os en expulsar a los japoneses primero, a los chinos despu\u00e9s, y a los franceses m\u00e1s tarde, hemos de conferirle un cr\u00e9dito de patriota, al que no puede dejar indiferente el aniquilamiento de su pa\u00eds. Y dejando a un lado su reconocido car\u00e1cter de duro adversario, podr\u00eda sin duda ser el hombre de esta hora, el que el Vietnam necesita[4]<\/strong><\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n No quiero imaginar la cara del Presidente americano ante la respuesta del General Franco, pero si puedo suponer la que pondr\u00eda ante el resultado final de la contienda para el ej\u00e9rcito y la humillaci\u00f3n que supuso para el pueblo USA, y que el \u201cpeque\u00f1o General\u201d le hab\u00eda advertido previamente.<\/p>\n\n\n\n HISTORIA DE LOS SANITARIOS ESPA\u00d1OLES EN EL MEKONG<\/strong><\/p>\n\n\n\n El 26 de abril de 1966, el Estado Mayor Central solicit\u00f3 voluntarios para servir en Vietnam del Sur. Se solicitaban catorce profesionales sanitarios, pero pese a las \u201cexcelentes condiciones laborales\u201d que ofrec\u00edan, \u00fanicamente se presentaron doce.<\/p>\n\n\n\n El entonces Teniente M\u00e9dico Antonio Velazquez[5]<\/strong><\/a>, comentaba en una entrevista que al poco de llegar a Saig\u00f3n, un militar estadounidense le dijo: Hab\u00e9is venido doce, pues regresar\u00e9is cinco o seis. Los vietcong a los primeros que disparan es a los m\u00e9dicos.<\/em><\/p>\n\n\n\n\n\n\n Voluntarios para una Misi\u00f3n muy exigente, para un personal sanitario militar que, como reconoce el teniente Vel\u00e1zquez, \u201cno hab\u00eda recibido una preparaci\u00f3n especial\u201d<\/strong>. El ahora general retirado recuerda perfectamente c\u00f3mo a los 26 a\u00f1os emprendi\u00f3 la aventura de su vida: Madrid-Roma-Karachi-Bangkok-Saig\u00f3n<\/strong>. \u201c\u00c9sa fue la ruta a\u00e9rea que seguimos, por supuesto, vestidos de paisano. \u00cdbamos como delincuentes y regres\u00e1bamos como delincuentes. Como si aquello no se tuviese que conocer\u201d, se lamentaba el general.<\/p>\n\n\n\n Fue una misi\u00f3n tan secreta que los militares desplegados, extra\u00f1ados de que de su trabajo no se hablase casi nunca, llegaron a enviar una nota al diario ABC que apareci\u00f3 publicada la Nochevieja de 1966: <\/em>Llevaba por t\u00edtulo: \u201cEspa\u00f1oles en G\u00f2-C\u00f4ng\u201d, y en el texto se omit\u00eda que eran militares. Parte de la nota dec\u00eda as\u00ed: \u201cLa faena es dura, y los enfermos y heridos muchos, los medios no son muy abundantes. \u00a1Vietnam est\u00e1 en guerra, Se\u00f1or! <\/strong>[…] En G\u00f2 C\u00f4ng, un peque\u00f1o pueblo de Vietnam del Sur, es donde est\u00e1n estos doce espa\u00f1oles haciendo alg\u00fan bien\u00bb.<\/em><\/p>\n\n\n\n La expedici\u00f3n sali\u00f3 de Madrid y, tras varias escalas, llegaron al aeropuerto de Saig\u00f3n de Tan Son Nut el 8 de septiembre. El Director del Gabinete del Ministro de Sanidad vietnamita, el doctor Nguyen Tan Loc, los recibi\u00f3 y les dio las gracias por venir a ayudar al pueblo de Vietnam. Fueron alojados en el Hotel Pen\u00ednsula y durante la primera noche, mientras ve\u00edan una pel\u00edcula en la azotea, la proyecci\u00f3n qued\u00f3 interrumpida por explosiones pr\u00f3ximas y ruidos de helic\u00f3pteros. Aquello les record\u00f3 que estaban en un pa\u00eds en guerra.<\/p>\n\n\n\n En un principio recibieron unos cursos y el equipo correspondiente (uniforme americano, chaleco antibalas, fusil M-16 y pistola). El 12 de septiembre, los sanitarios espa\u00f1oles fueron trasladados a la ciudad de Go-Cong, capital de la provincia del mismo nombre, a unos 50 km de Saig\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Lo que en la ciudad denominaban Hospital Provincial, no era m\u00e1s que un viejo edificio de color amarillo, rodeado por dos pabellones de planta baja donde se amontonaban unas 150 camas. M\u00e1s alejado hab\u00eda otro para la cirug\u00eda, todo ello sin luz el\u00e9ctrica, ni agua corriente.<\/p>\n\n\n\n Para alojar a los espa\u00f1oles se hab\u00edan destinado dos edificios. Los oficiales tomaron posesi\u00f3n de una antigua construcci\u00f3n de la \u00e9poca colonial con amplias salas y altos techos de los que colgaban unas grandes palas que remov\u00edan constantemente un aire cargado de humedad. Los suboficiales se alojaron en un barrac\u00f3n adjunto no tan espacioso, pero que ten\u00eda la ventaja de estar provisto de aire acondicionado. La energ\u00eda para ambos edificios la proporcionaba un ruidoso grupo electr\u00f3geno.<\/p>\n\n\n\n A poca distancia, se encontraba el edificio fortificado del Estado Mayor Conjunto vietnamita, lo que supon\u00eda unos vecinos bastante inc\u00f3modos y peligrosos, pues el Vietcong sol\u00eda dispararle con morteros de vez en cuando. Al desencadenarse la Ofensiva del Tet, esta cercan\u00eda pudo tener graves consecuencias para nuestros soldados.<\/p>\n\n\n\n TRABAJO INTENSO<\/strong><\/p>\n\n\n\n Nada m\u00e1s llegar, los sanitarios espa\u00f1oles sab\u00edan que no ven\u00edan de vacaciones y que con la escasez de recursos humanos que ten\u00edan y la enorme carga de trabajo a la que se enfrentaban, pronto se ver\u00edan desbordados ante la enorme demanda.<\/p>\n\n\n\n El trabajo era intenso y dif\u00edcil, y requer\u00eda una completa dedicaci\u00f3n. Solo les reconfortaba que su peque\u00f1a aportaci\u00f3n, mitigar\u00eda un tanto el sufrimiento y la miseria cotidiana de la poblaci\u00f3n civil, azotada por la guerra.<\/p>\n\n\n\n La jornada comenzaba muy temprano, a las 6,30 de la ma\u00f1ana. Una vez desayunado, se dirig\u00edan hacia el \u201chospital\u201d, que distaba unos dos kil\u00f3metros. La larga cola de civiles vietnamitas esperaba pacientemente que llegaran los sanitarios espa\u00f1oles, unos para pasar consultas y otros para visitar a sus familiares ingresados. Adem\u00e1s del horario de trabajo, de 8 de la ma\u00f1ana hasta las 6 de la tarde, todos los miembros se turnaban, junto al personal vietnamita, para realizar las guardias correspondientes en el propio hospital.<\/p>\n\n\n Se formaron equipos, y al frente del Servicio de Cirug\u00eda se hallaba Jos\u00e9 Linares, ayudado por Ram\u00f3n Guti\u00e9rrez Ter\u00e1n y Juan Out\u00f3n Barahona<\/em><\/strong>. Durante los dos primeros meses, tres m\u00e9dicos civiles americanos se turnaron con los espa\u00f1oles.<\/p>\n\n\n\n Guti\u00e9rrez Ter\u00e1n, hablaba con admiraci\u00f3n de la gran profesionalidad de estos americanos y lo mucho que aprendi\u00f3 de ellos. Podemos imaginar todo lo que pudieron atender en el quir\u00f3fano, sabiendo el medio que trataban. Heridos de metralla, mutilados por explosiones, muchos por minas enterradas en los caminos y los propios campos de arrozales. Accidentes de tr\u00e1fico de todo tipo de veh\u00edculos que transitaban por carreteras destrozadas. Igualmente fueron muchos los ni\u00f1os vietnamitas que vieron la primera luz en manos de los profesionales espa\u00f1oles.<\/p>\n\n\n\n El Capit\u00e1n M\u00e9dico, especialista en medicina general, comentaba como se ve\u00edan desbordados por el trabajo y contaba como las camas eran compartidas por al menos dos personas. El Servicio de Pediatr\u00eda ten\u00eda dos salitas, que siempre estaban a rebosar de madres y ni\u00f1os, con unas veinte camas en total, pero con un n\u00famero de ingresados mucho mayor. Cada cama era ocupaba por tres o cuatro ni\u00f1os. En esa \u00e1rea de pediatr\u00eda los ni\u00f1os se mor\u00edan como moscas, relataba el Teniente Vel\u00e1zquez.<\/p>\n\n\n\n Las enfermedades tratadas m\u00e1s frecuentes eran paludismo, disenter\u00eda, tuberculosis, parasitosis intestinales, hepatitis y dermatitis, am\u00e9n de las m\u00faltiples heridas por metralla que los peque\u00f1os sufr\u00edan por los efectos l\u00f3gicos de la guerra.<\/p>\n\n\n\n Una de las asistencias m\u00e1s \u201cinc\u00f3modas\u201d, era el curar a los prisioneros del Vietcong, que sol\u00eda traer el ej\u00e9rcito sudvietnamita para que fueran tratados, antes de ser interrogados. Guti\u00e9rrez Ter\u00e1n recuerda a un guerrillero gravemente herido con una fractura y gangrena muy avanzada. El m\u00e9dico civil americano lo dio por desahuciado, pero el subteniente practicante se empe\u00f1\u00f3 en atiborrarle de antibi\u00f3ticos y, tras serle amputada la pierna, sobrevivi\u00f3. Cosas de la guerra. El prisionero fue devuelto al campo de prisioneros y al parecer fue convencido para la causa gubernamental. Guti\u00e9rrez Ter\u00e1n, alg\u00fan tiempo despu\u00e9s, se lo encontr\u00f3 en Saig\u00f3n de nuevo y le mostr\u00f3 expresivamente su gratitud.<\/p>\n\n\n\n Aunque GO-CONG se encontraba muy cerca de las magn\u00edficas playas de Vung Tan, aquello era un sue\u00f1o imposible, ya que estaba prohibido acercarse a la zona, as\u00ed que cuando no estaban trabajando, los espa\u00f1oles escrib\u00edan a sus familias, le\u00edan o jugaban al billar. Hab\u00eda que matar el tiempo del poco ocio que ten\u00edan para poder sobrellevar las duras condiciones que soportaban.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n Tuvieron visitas de famosas estrellas del cine como Jayne Mansfield, Robert Mitchum y Henry Fonda, pero lo que m\u00e1s le reconfortaba era el viaje mensual de un fin de semana a Saig\u00f3n. All\u00ed pod\u00edan desconectar un poco ayudados por el gran bullicio de la ciudad y las comodidades del hotel donde resid\u00edan. Sin esta \u201cdesconexi\u00f3n\u201d mensual, habr\u00eda sido imposible soportar tanto dolor y tanta miseria juntas.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, cada seis meses de permanencia en Vietnam, se ten\u00eda derecho a un viaje tur\u00edstico, obviamente gratuito, de una semana de duraci\u00f3n a Australia, Tailandia, Jap\u00f3n, Filipinas, etc.<\/p>\n\n\n\n REGRESO A LA DURA REALIDAD<\/strong><\/p>\n\n\n\n Disfrutada las peque\u00f1as vacaciones se volv\u00eda a la dura realidad diaria. Una vez a la semana, y siempre que los caminos no estuvieran cortados, el m\u00e9dico internista Francisco Faundez y un practicante, se trasladaban a la cabecera de los cuatro distritos de la provincia para atender a las poblaciones de las aldeas pr\u00f3ximas. No hace falta decir que el veh\u00edculo que los llevaba iba escoltado por un par de soldados armados, y que, previamente, la carretera era inspeccionada por un blindado y otro veh\u00edculo militar que se encargaban de limpiarla de posibles minas colocadas durante la noche por el Vietcong.<\/p>\n\n\n\n El viaje se hac\u00eda a toda velocidad para dificultar el ataque de posibles tiradores. Una vez en las distintas poblaciones, por altavoz se anunciaba la llegada del equipo sanitario. R\u00e1pidamente se formaban grandes colas de personas que aquejaban peque\u00f1as dolencias o necesitaban intervenciones de cirug\u00eda menor que eran resueltas por el practicante. Se aprovechaban estos desplazamientos para llevar a cabo campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n infantil, y se entregaban medicamentos para la prevenci\u00f3n de las enfermedades end\u00e9micas (paludismo, fiebre amarilla, etc.) y para otros tipos de dolencias, debido a la carest\u00eda de cualquier tipo de abastecimiento farmac\u00e9utico. Algo por otro lado normal en zonas afectadas por la guerra o por cat\u00e1strofes naturales, donde se quedan desabastecidos de las necesidades primarias m\u00e1s elementales.<\/p>\n\n\n\n Desgraciadamente, y esto igualmente forma parte de los efectos terribles de la guerra, los Vietcong tomaban represalias contra los ciudadanos que aceptaban este tipo de ayuda m\u00e9dica y humanitaria, que procediera del \u201cpoder imperialista\u201d, en este caso de los sanitarios imperialistas. Llegaban a los extremos de amputarles los brazos o piernas curadas y en la mayor\u00eda de los casos asesinaban al jefe de la aldea.<\/p>\n\n\n\n Hay que destacar que \u201caparentemente\u201d los guerrilleros del Vietcong nunca atacaron, de forma premeditada, al personal espa\u00f1ol, pero otros equipos sanitarios s\u00ed que sufrieron bajas y este tipo de noticias corr\u00eda como la p\u00f3lvora. Quiz\u00e1s esa circunstancia se debiera a que los militares enemigos deb\u00edan apreciar la ayuda prestada a los civiles y tambi\u00e9n a los guerrilleros comunistas heridos.<\/em> Se da la circunstancia, triste por otra parte, que tampoco los americanos eran partidarios de este tipo de actuaciones de los sanitarios espa\u00f1oles ya que sab\u00edan que, en ocasiones, los medicamentos que entregaban a la poblaci\u00f3n acababa en manos de los propios guerrilleros y por tanto serv\u00edan para curar a sus heridos y enfermos.<\/p>\n\n\n Dec\u00eda el escritor Andr\u00e9s Trapiello en uno de sus libros, que no ha habido una sola guerra justa que se haya ganado \u201climpiamente\u201d. En las guerras se muere y se mata, todo en ellas, es injusto. <\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s de todo el d\u00eda trabajando en condiciones bastante dif\u00edciles, la vuelta al campamento tambi\u00e9n resultaba peligrosa, m\u00e1s si cabe, al disminuir la claridad del d\u00eda y aumentar las posibilidades de que les tirotearan amparados en la poca visibilidad.<\/p>\n\n\n\n Y es que la Guerra del Vietnam fue esencialmente una guerra de guerrillas, con una caracter\u00edstica principal de la no existencia de un frente permanente. Era una guerra llena de emboscadas, de atentados, con un enemigo invisible que estaba en todas partes y en ninguna a la vez.<\/p>\n\n\n\n Un \u201cvisionario Franco\u201d advert\u00eda al coloso estadounidense lo que le suceder\u00eda diez a\u00f1os despu\u00e9s. Aun se puede recordar la imagen m\u00e1s humillante de la historia de los EEUU, con los soldados escapando precipitadamente de Saig\u00f3n, dejando abandonados a muchos de sus aliados militares vietnamitas y a la propia poblaci\u00f3n civil. Un reguero de miles de millones de d\u00f3lares tirados a la basura y lo que es peor, muchos miles de vidas perdidas in\u00fatilmente.<\/p>\n\n\n\n La Misi\u00f3n Sanitaria estaba ubicada en una zona calificada de \u201ctranquila\u201d, aunque como hemos visto la guerra siempre estaba presente. Contaban los actores principales de esta unidad, que exist\u00eda una incesante orquesta de ruidos. La artiller\u00eda, los helic\u00f3pteros[6]<\/a>, las explosiones, aunque lejanas, de los enormes bombarderos B-52 o el goteo de tiros nocturnos, les hac\u00edan recordar permanentemente que estaban inmersos en una guerra. Las granadas de mortero ca\u00edan tan cerca, que en una ocasi\u00f3n result\u00f3 herida gravemente una cocinera sudvietnamita que les cocinaba y que tuvo que ser operada de urgencias.<\/p>\n\n\n\n [1]<\/a> Juan Out\u00f3n Barahona fue Teniente Coronel, Director de Enfermer\u00eda del Hospital Gral. Defensa SAN CARLOS, en San Fernando. Falleci\u00f3 el 7 de mayo de 2010 por un infarto. Cuando cumpli\u00f3 la Misi\u00f3n ten\u00eda 23 a\u00f1os<\/p>\n\n\n\n [2]<\/a> El diario ABC con Luis Mar\u00eda Ans\u00f3n como enviado especial, visit\u00f3 la zona y los d\u00edas 9,10 y 11 de febrero de 1967, el diario ABC public\u00f3 dos cr\u00f3nicas, por t\u00e9lex. Los titulares del diario y el contenido de las cr\u00f3nicas molestaron al Estado Mayor del Ej\u00e9rcito. Luego el silencio informativo envolvi\u00f3 la misi\u00f3n. [3]<\/a> EEUU quer\u00eda una guerra bendecida por la comunidad internacional.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n [4]<\/a> Franco devolvi\u00f3 la carta al Presidente americano, avis\u00e1ndole de la m\u00e1s que probable derrota ante una guerra de guerrillas.<\/p>\n\n\n\n [5]<\/a> Franco, finalizaba su carta con un: he deseado, mi querido Presidente, haceros estas reflexiones en el lenguaje directo de la amistad. El Presidente de los EEUU encaj\u00f3 el golpe asestado, pero nunca m\u00e1s le volvi\u00f3 a escribir.<\/p>\n\n\n\n<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/a>